Rosario Vega García
Centro de Estudios Financieros

ESTADO DEL ARTE DEL E-LEARNING

Las características de los multimedia y, más recientemente, de las redes informáticas, han generado una nueva perspectiva del fenómeno comunicativo, de tal suerte que la incursión de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en la educación ha cambiado el panorama del proceso formativo y educativo. De esta forma podemos afirmar que estamos viviendo una nueva era de la información y la comunicación, la cual está influyendo decisivamente en los diferentes ámbitos sociales, económicos, culturales y educativos.

Estas herramientas, con posibilidades sincrónicas y asincrónicas incorporadas a la formación y la educación, propician nuevas opciones de interacción y retroalimentación, cuya implicación se traduce en modificaciones en torno al tiempo y el espacio de la participación de los formadores y los estudiantes en el proceso de enseñanza–aprendizaje.

1. EVOLUCIÓN DEL E-LEARNING

En la década de los ochenta con la aparición del ordenador personal, se comenzó a utilizar esta tecnología con fines educativos y formativos, aunque, en aquella época, la limitada versatilidad de esta herramienta permitía que se utilizara sólo como material de apoyo educativo para realizar algunas tareas, con lo que se vino a denominar enseñanza asistida por ordenador. En esa etapa, el enfoque pedagógico que se utilizaba predominantemente en este tipo de enseñanza era el conductista.

No fue hasta el comienzo de la generación de los noventa, con la aparición de los multimedia y de Internet (especialmente la web), cuando empezó a tener un papel protagonista este tipo de herramientas con fines didácticos. La mejora de la capacidad de los ordenadores y el surgimiento de nuevos soportes, como los CD-ROM interactivos y la posibilidad de integrar audiovisuales, permitió elaborar materiales con contenidos enlazados, teniendo unas características de navegación parecidas a las propias de la web. El período conocido como multimedia educativa tuvo su vigencia hasta mediados de los noventa y el enfoque pedagógico que se ha venido utilizando con mayor énfasis desde esta época es el constructivismo.

En la segunda mitad de los años noventa y de forma más incipiente en su último tercio, con la consolidación de la red de redes conocida como Internet, comienza la era de la Teleformación, apoyada en páginas web educativas, en las que la retroalimentación e interacción entre profesor–alumno y alumno–alumno se producía a través de correo electrónico, foros de discusión y Chat. Estas tecnologías permitieron introducir nuevas opciones como:

• Mayor autonomía del estudiante a través del estudio independiente.
• El proceso de enseñanza se centra en el aprendizaje colaborativo.
• Significativo incremento de la cobertura.
• Posibilidades de interacción y retroalimentación sincrónica y asincrónica.

Al inicio del milenio se comienza a incorporar la gestión de la organización educativa y las técnicas de gestión del conocimiento a través del uso de las TIC, facilitando el aprovechamiento del capital intelectual de una institución. El desarrollo de tecnologías cada vez más sofisticadas aplicadas a la educación ha generado:

• Fácil acceso a una amplia gama de contenidos formativos.
• Mayor facilidad en la gestión de los alumnos y los contenidos.
• Incremento de las posibilidades de interacción y retroalimentación a través de las diferentes herramientas de comunicación que proporcionan las TIC a sus usuarios.
• Aparición de estándares de calidad educativa y técnica que facilitan el intercambio de información y contenidos entre plataformas de diferentes instituciones. Este fenómeno está facilitando la creación de alianzas entre diferentes organismos y está siendo un impulsor de la vinculación entre los sectores universidad–empresa.

La relación entre la rápida evolución de las TIC y las oportunidades que éstas ofrecen de aprovechamiento en el ámbito educativo y formativo. Ha sido cada vez más estrecha. La amplitud de posibilidades que ofrecen las TIC a la educación y la formación se caracteriza por el aumento de la flexibilidad para adaptar los contenidos a las necesidades educativas y al perfil de las instituciones y sus usuarios. En este sentido, no podemos encasillar al e-learning en un solo modelo educativo, dado que sus aplicaciones y funciones son variadas.

Ante este panorama, definimos e-learning como un proceso de enseñanza-aprendizaje mediado a través de las TIC, formado por un conjunto de metodologías pedagógicas y de comunicación, gestión de contenidos formativos y organización educativa.

Actualmente, en función de las características y necesidades del proyecto formativo dentro de cada institución, cualquier programa de e-learning está conformado por la previa definición de:

•  El modelo organizacional. La implantación de procesos de e-learning implica modificaciones en la organización educativa, por lo que se sugiere la realización de los siguientes pasos:

• Diagnóstico. Detectar las necesidades institucionales que se desean superar con la aplicación de proyectos de e-learning.
• Comunicación interna. Es muy importante crear una política interna de comunicación, en que se involucre a los diferentes miembros de la institución, para dar a conocer los cambios organizativos que se producen al generar proyectos de e-learning, con la intención de evitar, en la medida de lo posible, las actitudes de resistencia al cambio.
• Desarrollo del proyecto de e-learning. Con los datos obtenidos, producto del diagnóstico, el grupo de trabajo tomará las decisiones con respecto a las estrategias educativas, programa académico, diseño de contenidos y materiales complementarios de la acción formativa.
• Diseño de la Interfaz. Definir el tipo de estructura y los medios de interacción.
• Seguimiento y control del proyecto. Revisar la calidad educativa de la acción formativa, garantizar la formación permanente de los formadores, supervisar las buenas prácticas de los docentes, evaluar el desempeño académico del estudiante y proporcionar apoyo técnico permanentemente.

•  El modelo pedagógico. Aunque no existe una taxonomía única para definir un modelo pedagógico institucional de e-learning, sí existen elementos comunes que hay que seguir a la hora de delimitarlo:

• Conocimiento de las expectativas del aprendizaje. Al inicio de la acción formativa se dan a conocer a los estudiantes el tipo de conocimientos que se espera obtener de la misma.
• Estrategias de enseñanza–aprendizaje. Se proponen estrategias individuales y colectivas, que propicien la búsqueda de información, la interacción, la retroalimentación y el aprendizaje colaborativo a través de las TIC.
• Claridad y exactitud en la delimitación de los objetivos de aprendizaje. En ellos se definirán los conocimientos, habilidades y competencias que alcanzarán los estudiantes.
• Contenidos. Los contenidos deben aparecer ordenados, han de ser relevantes, pertinentes y estar actualizados en relación a los objetivos de aprendizaje previamente definidos.
• Actividades de aprendizaje. Delimitación de actividades que contribuyan al cumplimiento de los objetivos de aprendizaje, a través del uso de las TIC.
• Evaluación del aprendizaje. En este punto hay que considerar las más recientes propuestas entorno al tema de la evaluación del aprendizaje y tener en cuenta la forma de seleccionar y organizar los instrumentos de evaluación. De igual forma, hay que considerar los aspectos relacionados con la tecnología a través de la cual se va a evaluar.
• Tutoría. Definir el tipo de dinámicas de atención, interacción y retroalimentación que se le va a otorgar al estudiante sobre motivación al estudio, contenido y metodología de trabajo.

•  El modelo tecnológico. En función del perfil de los formadores, profesores y los estudiantes, las características de los contenidos y el tipo de objetivos académicos a alcanzar, se podrá/n seleccionar la/s TIC que mejor se ajusta/n a las necesidades institucionales.

• Interacción. Selección de la/s tecnología/s y planificación de las dinámicas de interacción.
• Administración. Definir el proceso administrativo automatizado adecuado para generar un sistema de control y seguimiento de los usuarios.
• Privacidad. Crear un sistema que garantice la seguridad, privacidad e integridad de la información.
• Acceso. Diseñar unos estándares de acceso de acuerdo con las características de los contenidos y actividades e-learning. Facilitar el acceso a través de una navegación intuitiva y sencilla para los usuarios, y reducir, dentro de lo posible, el tiempo de descarga de la información.
• Orientación. Disponer de elementos que ayuden al usuario en todo momento a ubicarse en la navegación.
• Orden. Ofrecer una organización lógica de los contenidos.  

2. TENDENCIAS DE E-LEARNING

2.1. Tendencias políticas

A partir de la segunda mitad de los noventa, en respuesta a la crecida evolución de la tecnología y el incremento de sus posibles aplicaciones en la educación y la formación, ha aumentado la generación de iniciativas internacionales, nacionales y regionales de proyectos de educación con el uso de las TIC aplicadas a la educación y la formación. Medida que aumentan las conexiones a Internet en los diferentes ámbitos de la sociedad (hogares, centros educativos, centros sociales, empresas, Administraciones públicas, instituciones internacionales y del sector terciario), Se incrementa la posibilidad de que se generalice el uso de e-learning en los diferentes sectores sociales. Para llevarse a cabo esta tendencia de forma eficiente, se requiere del apoyo de las autoridades gubernamentales a través de la elaboración de políticas internacionales y nacionales que impulsen el uso generalizado de estas tecnologías en respuesta a las actuales demandas sociales.

Según los indicadores de e-Europe, el porcentaje¹ de particulares que utilizan regularmente² Internet son:³

 

Fuente : EuroStat (newcronos) “Polocy Indicators”.

 

El acceso a Internet a nivel europeo ha pasado del 38% en 2003 al 46% en 2005, frente al 29% de 2003 que pasó a ser un 35% en el 2005 en España. Los países con mayor número de usuarios que acceden a Internet son Luxemburgo, Holanda y Suecia, cuyos porcentajes en 2005 63%, 74% y 76%, respectivamente. A la cola de esta lista se encuentran Italia, Portugal y Grecia, con unos porcentajes de 28% de los dos primeros países y 18% de Grecia.

 

 

Fuente : EuroStat (newcronos) “Polocy Indicators”.

 

Ante la necesidad de crear mecanismos, normas, programas comunes y toma de decisiones alrededor de la gestión y organización de la red de redes, con la perspectiva de generar un impacto en las políticas nacionales e internacionales, la Organización de Naciones Unidas formó en 2004 el Grupo de Trabajo sobre el Gobierno de Internet (WGIG).

Al tratarse de una herramienta muy poderosa, el Grupo de Trabajo decidió que la gobernanza de Internet se fuera construyendo a través de los acuerdos, producto de la deliberación y el debate elaborado por los diferentes actores involucrados en ella: las autoridades de los diferentes gobiernos, miembros del ámbito empresarial, los representantes del tercer sector, la comunidad técnica y académica y la sociedad civil, para presentar la oportunidad de construir una sociedad de la información más democrática, frente a la intervención de los grupos de interés sobre esta herramienta de comunicación e información.

Las decisiones multilaterales con respecto a las actividades y servicios de Internet tienen su impacto a nivel internacional y nacional⁴. En la Unión Europea , en lo que concierne concretamente a e-learning, se han creado varias líneas de acción para generar estrategias de integración de los esfuerzos comunitarios e impulsar los proyectos de innovación educativa y formativa. Con el objetivo de apoyar los proyectos que relacionen un modelo pedagógico innovador con las opciones que ofrecen las TIC, el Consejo de Ministros de Educación de la Unión Europea aprobó el programa educativo “E-learning” con una vigencia de 2004 a 2006, para establecer proyectos que contribuyan a la mejora de la calidad de la educación y la formación y que respondan a las demandas socioeconómicas.

Las líneas de acción del programa “E-learning” fueron las siguientes:

•  El fomento de la alfabetización digital . En respuesta a las nuevas demandas socioeconómicas, impulsaron los proyectos centrados en la formación del uso de las TIC, principalmente apoyaron aquellos proyectos enfocados a grupos con dificultades de acceso a actividades educativas y formativas por razones físicas o geográficas.

•  Los campus europeos virtuales. La acciones se centraron en impulsar nuevos modelos de organización de las universidades europeas y generar nuevos sistemas de intercambio académico.

•  El hermanamiento electrónico de centros de enseñanza europeos y el fomento de la formación del profesorado. Esta línea de acción se centró en reforzar las redes entre centros de enseñanza, con la finalidad de impulsar una cultura escolar multilingüe e intercultural. Asimismo, invirtieron esfuerzos en la formación de educadores y formadores, tanto en la familiarización del uso de las tecnologías, como de las prácticas de innovación pedagógica. Por último, generaron proyectos para facilitar el intercambio de experiencias de innovación pedagógica entre los profesores y formadores.

•  Las acciones transversales para la promoción del e-learning en Europa. Estas iniciativas se concentraron en reforzar la cooperación entre los diferentes actores involucrados en este tipo de proyectos y ofrecer apoyo y promover la divulgación de las buenas prácticas de e-learning.

Otra de las medidas de la Unión Europea para que las TIC estén al alcance de la sociedad es el proyecto “eMigra”, cuyas actividades giran en torno a la identificación, estudio y difusión de buenas prácticas europeas en la promoción de la alfabetización digital de los inmigrantes.

En definitiva, con este tipo de esfuerzos, la Unión Europea pretende crear una nueva realidad europea en lo concerniente a la educación y la formación a través del impulso de la creación de redes, intercambio de programas conjuntos y ejemplos de buenas prácticas con el uso de las TIC.  

2.2. Tendencias institucionales

Las instituciones internacionales con actividades educativas y formativas constituyen uno de los sectores que más está aprovechando la implantación de

e-learning en el desarrollo sus programas y que más está impulsando, a través de su oferta educativa y sus proyectos, la aplicación de esta modalidad en los diferentes sectores. Ejemplo de ello son:

• El Banco Mundial, a través del Instituto del Banco Mundial (WBI), presenta programas de e-learning sobre temáticas relacionadas con las funciones de expertos de desarrollo social, funcionarios de gobierno, banqueros de desarrollo, miembros de los medios de comunicación, representantes de organizaciones bilaterales y multilaterales y personal de organizaciones no gubernamentales.

info.worldbank.org/etools/wbi_learning

• El Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa (ILCE), con su Centro de Estudios en Comunicación y Tecnologías Educativas (CECTE), forma a profesionales cuya práctica laboral está relacionada con el uso de las TIC aplicadas a la educación.

www.ilce.edu.mx

• La Organización de Estados Americanos (OEA), a través del Portal Educativo de las Américas, oferta actividades académicas y actualización profesional propia y a través de convenios con otras instituciones.

www.educoas.org/

• La Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI), en convenio con instituciones de educación superior, ofrece cursos en línea de especialización sobre educación, democracia, valores, ciencia y cultura.

www.oei.es

• La Organización Internacional del Trabajo (OIT) realiza acciones de e-learning en lo relativo a las políticas y acciones vinculadas con el ámbito del empleo.

www.ilo.org

• La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en su Foro de Conocimientos, ofrece contenidos formativos a través de varios medios interactivos, abriendo de esta forma un espacio para el intercambio de conocimientos y diálogo, con el objetivo de contribuir al sector agrícola y ayudar a construir un mundo sin hambre.

www.fao.org/KnowledgeForum

• La Organización Panamericana de la Salud formó el Campus Virtual de Salud Pública (CVSP) con la finalidad de facilitar la creación de un espacio que ofrece programas de educación continua para el desarrollo de los recursos humanos de la salud pública, impulsando las competencias individuales a través de la educación en línea y la interacción y la retroalimentación por medio del uso de las TIC que esta modalidad proporciona.

www.campusvirtualsp.org

• El Programa Eurosocial forma parte de las actividades de cooperación de la Unión Europea y tiene como finalidad impulsar la promoción de la cohesión social en América Latina. Dentro de sus líneas de acción, promueve actividades e-learning relacionadas con esta temática.

lamp.itcilo.org/eurosocial-empleo

• El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), a través de otros organismos como REDCAPA, Red de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente (REDESMA) y la Fundación para el Desarrollo Sustentable, integra en su oferta académica cursos en línea relacionados con los temas de medio ambiente y desarrollo sustentable.

www.pnuma.org

Por su parte, las entidades no lucrativas poco a poco están incorporando proyectos de e-learning dentro de sus programas institucionales, a medida que han ido descubriendo los beneficios que les proporcionan estas herramientas en sus proyectos de cooperación con otros organismos y en la proyección de sus acciones y servicios a la sociedad, dado que las características del e-learning amplían las posibilidades de acercamiento y participación de la ciudadanía en los proyectos sociales. Entre las diferentes acciones que están desarrollando las organizaciones no lucrativas para implementar proyectos de e-learning en sus instituciones, se encuentra la de la formación de sus colaboradores para familiarizarse con las TIC utilizadas en los proyectos, así como para conocer las nuevas estrategias de comunicación y metodológicas de enseñanza–aprendizaje.

La tendencia actual de automatizar los servicios de las Administraciones públicas en diferentes países ha provocado que los funcionarios se familiaricen con algunas de las TIC, lo que facilita la incorporación de las prácticas de e-learning en este sector con la finalidad de ofertar constantemente una formación flexible. Una muestra de las aplicaciones de e-learning como formación continua en las Administraciones públicas es el caso del proyecto mexicano de “carrera profesional”, en el que, a través de concurso público, participan empresas privadas e instituciones de educación superior en la oferta formativa dirigida a los funcionarios a través de citada modalidad.

A nivel empresarial , dentro del ámbito privado, el e-learning está teniendo un triple efecto: En primer lugar, es una herramienta muy útil para facilitar la gestión del conocimiento organizacional, lo que está promoviendo poco a poco la incorporación de plataformas formativas con aplicaciones de gestión del capital humano, como respuesta a la tendencia actual de considerar dentro de la empresa este tipo de recursos como uno de los más importantes y valorados⁵. Por otro lado, el fenómeno económico y social que se está produciendo a raíz de la globalización, ha incrementado la velocidad de los cambios y la complejidad de los perfiles laborales, por lo que la modalidad e-learning se está convirtiendo en una alternativa de formación permanente muy atractiva para los empresarios y sus colaboradores, ya que permite al trabajador seleccionar dónde y cuándo estudiar; asimismo, permite formar con los mismos contenidos a empleados repartidos por todo el globo, con el ahorro de coste que supone y el incremento de las relaciones entre trabajadores de distintas nacionalidades. Por último, la progresiva aceptación del e-learning en diferentes sectores está creando en las empresas privadas nuevas líneas de negocios en el ámbito de la formación.

Los sectores empresariales que están utilizando con mayor incidencia esta modalidad formativa en Europa son los de energía, medios de comunicación y servicios a empresas. Asimismo, la formación e-learning tiene mayor presencia en las empresas de más de 250 empleados frente a las de menor tamaño⁶. Los datos del año 2005 que ofrece al respecto el Observatorio Red.es nos presentan un crecimiento paulatino de las prácticas e-learning en el sector empresarial europeo, con un 20% de empresas que utilizaron herramientas de e-learning en la formación de sus empleados.⁷

En el ámbito de las instituciones de educación superior , el e-learning está teniendo un triple impacto en la comunidad académica:

• Proceso de enseñanza–aprendizaje. Está generando modelos educativos que fundamentan el proceso de enseñanza–aprendizaje en herramientas tecnologías.
• Gestión académico-administrativa. Está implicando nuevos mecanismos de gestión docente apoyados en las TIC, que se pueden adaptar a las necesidades y características de la institución.
• Investigación. El uso de las TIC está permitiendo el surgimiento de nuevas estrategias de apoyo, desarrollo y difusión de la investigación.

La incorporación de las herramientas de e-learning en el ámbito de las instituciones de educación superior abre el abanico de posibilidades ante los cambios que se pronostican para los próximos años en las universidades, destacando las nuevas formas de gestión de la transferencia del conocimiento y la tecnología.⁸ Principalmente en cuanto al fortalecimiento de estructuras internas y gestión de estrategias que permitan acercar el conocimiento y los resultados de investigación a la sociedad y la empresa, adaptando el rol de la universidad a las exigencias de la economía basada en la innovación permanente. La incorporación de las TIC aplicadas a la educación en las universidades ha generado nuevos mecanismos institucionales para potenciar la relación con las empresas, a través de empresas universitarias, incubadoras de empresas y parques científicos y tecnológicos. En la actualidad, faltan recursos humanos suficientemente cualificados para potenciar este tipo de proyectos, por lo que hay mucho por hacer en este sentido. De cualquier manera, la tendencia actual, en mayor o menor medida, dependiendo de las características de cada institución de educación superior, es la de crear comités de vinculación, patronatos, y espacios donde se busca la participación del sector privado.

El acto de pasar de la educación presencial con herramientas didácticas “tradicionales” al desarrollo de actividades e-learning implica un proceso común en la mayoría de las instituciones de educación superior, empezando a incursionar en la formación continua y los postgrados, hasta llegar a crear campus on-line con una amplia oferta educativa en todos los niveles. Las instituciones con organización y formación presencial pueden pasar por dos etapas hasta convertirse en estructuras totalmente on-line:

• Organización presencial con formación on-line.
• Organización on-line con formación on-line.

En torno a este fenómeno encontramos varios ejemplos a nivel internacional:

• La Universidad de las Naciones Unidas, con sede en Tokio, se dedica a formar en los temas concernientes a los objetivos de la Organización de Naciones Unidas (ONU), es decir, temas de índole internacional relacionados con los procesos de paz y el desarrollo de los países. Esta institución es uno de los ejemplos de universidad cuya oferta educativa se ha ido ampliando hacia la modalidad que nos ocupa.

www.unu.edu

• La Universidad Católica de Australia (ACU) ha integrado en su labor docente, cursos en línea, con la finalidad de aportar mayor flexibilidad y herramientas de interacción al personal académico y a los estudiantes, así como para ampliar las posibilidades de acceso a sus contenidos.

www.acu.edu.au

• La Universidad Victoria de Wellington, en Nueva Zelanda, presenta un amplio número de cursos en línea para los estudiantes que decidan realizar sus estudios a distancia.

www.vuw.ac.nz

• La Pace University , ubicada en Estados Unidos de América, aporta una formación flexible a través de las oportunidades que ofrecen actualmente las TIC aplicadas a la educación, proporcionando una enseñanza innovadora. Dentro de sus programas formativos presenta orientaciones pedagógicas para aquellos alumnos que se incorporan por primera vez en esta modalidad educativa.

appserv.pace.edu

• La Universidad de Phoenix es una de las universidades más grandes de Estados Unidos de América, que dentro de las áreas de acción de la University of Phoenix Online (UOP) centra sus esfuerzos en la realización de cursos en línea sobre áreas de negocios, tecnología, educación y sanidad.

www.uopxonline.com

• La Universidad Internacional de Florida, en Estados Unidos de América, considera la incorporación de las TIC aplicadas a la educación como una de sus principales fortalezas en la formación y el futuro ejercicio profesional de sus estudiantes.

www.fiu.edu/ecampus

• La Everglades University de Estados Unidos de América es otra de las instituciones de educación superior que amplia las opciones formativas de sus alumnos al comenzar a ofertar sus estudios en la modalidad presencial y a distancia apoyados en las TIC.

www.evergladescollege.org

• La Old Dominion University de Estados Unidos de América es un ejemplo de las instituciones que han ido incorporando el uso de las TIC aplicadas a la educación, como apoyo a la actividad docente presencial.

dl.odu.edu/welcome

• La Universidad Tecnológica Nacional de Argentina presta servicios de educación a distancia con el uso de las TIC aplicadas a la educación, en respuesta a las demandas de su entorno social.

www.virtual.utn.edu.ar

• La Universidad del Mar en Chile, además de ofrecer formación e-learning, ha generado un sistema de coordinación de sus recursos humanos y administración interna fundamentado en las TIC.

www.campusvirtual.udelmar.cl

• El Tecnológico de Monterrey es otra de las instituciones que han apostado por la educación a distancia y el uso de TIC. A través de su Universidad Virtual, pretende contribuir a la integración y desarrollo de las comunidades de habla hispana.

cmportal.itesm.mx/wps/portal/

• La University of the Free State, ubicada en Sudáfrica, es otra de las instituciones que combina su tradicional educación presencial con actividades de educación a distancia.

www.uovs.ac.za

• La Moscow University of Industry and Finance está utilizando las TIC aplicadas a la educación con la finalidad de ampliar las opciones de interacción entre los profesores y los estudiantes.

www.mifp.ru

• El Politécnico di Milano utiliza cursos on-line como apoyo didáctico a los profesores y estudiantes en la formación presencial que tradicionalmente ha impartido en sus instalaciones.

corsi.metid.polimi.it/

• La Universidad do Minho de Portugal proporciona en su campus virtual una oferta de servicios educativos muy amplia, en el que incluye un repositorio institucional de documentación científica, líneas de acción social on-line y servicios de gestión administrativa para docentes y funcionarios.

www.campusvirtual.uminho.pt

• La Universidad do Porto tiene un portal de e-learning con el que presenta su oferta docente, así como el servicio de formación en línea a la medida para otros sectores de la sociedad portuguesa.

elearning.up.pt

Las Instituciones de Educación Superior constituidas para el desarrollo de actividades de educación abierta y a distancia que, en función de su antigüedad, han utilizado diferentes herramientas didácticas y sistemas de comunicación, beneficiándose de la rápida evolución de las TIC hasta experimentar las posibilidades actuales de

e-learning, ofrecen una amplia oferta educativa (formal y no formal) dentro del nivel educativo que les compete. A continuación mencionamos algunos ejemplos:

• La Universidad de Athabasca (AU) en la actualidad es una de las principales instituciones de educación superior de Canadá, que apuesta por la integración de las TIC aplicadas a la educación.

www.athabascau.ca

• La Universidad Capella de Estados Unidos de América ofrece educación a distancia como una opción a la comunidad estudiantil, apoyada en el uso de las TIC.

www.capella.edu

• La Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) es una institución colombiana creada para ampliar las opciones a aquellos sectores de la sociedad que no han tenido acceso a la educación superior, a través de programas formativos flexibles y el uso de las TIC aplicadas a la educación.

www.unad.edu.co/index1.html

• La Universidad Estatal a Distancia (UNED) fue fundada con la finalidad de crear en Costa Rica una opción de formación que rompiera con las barreras geográficas, económicas y sociales de la región.

www.uned.ac.cr

• La Open University de Israel progresivamente está incluyendo el uso de tecnología avanzada en algunos de sus cursos.

www-e.openu.ac.il

• La Open University (OU) de Gran Bretaña es una de las instituciones de educación a distancia de mayor trayectoria y prestigio y es un referente constante como ejemplo de esta modalidad educativa.

www.open.ac.uk

• La Open University Nederland comenzó sus servicios con una amplia oferta educativa apoyada en diferentes herramientas didácticas, en la actualidad ofrecen sus cursos a distancia a través del uso de las TIC aplicadas a la educación, aprovechando la mayor flexibilidad que ellas ofrecen como herramienta didáctica.

www.ou.nl

• La primera institución de educación a distancia fundada en España fue la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), con lo que se convirtió en la primera opción de educación superior flexible y de calidad en el país. En la actualidad ofrece una amplia oferta educativa y cuenta con una extensa red de centros asociados repartidos por toda España y doce centros de apoyo y cuatro centros concertados distribuidos a lo largo de Europa, América y África.

www.uned.es

• La Universidad Abierta de Cataluña (UOC) es la primera institución española que desde sus orígenes configuró un perfil de educación superior virtual. Esta institución promueve la formación permanente, con la finalidad de satisfacer las necesidades de aprendizaje de las personas, a través de un modelo educativo basado en la personalización y el acompañamiento integral.

www.uoc.edu

• La Universidad a Distancia de Madrid (UDIMA) es una institución abierta y flexible, que da respuesta a las necesidades actuales de los ciudadanos en el marco de la Sociedad de la Información . Es la primera universidad privada española que comienza sus actividades académicas implantando los nuevos planes de estudio y licenciaturas según las disposiciones de la declaración de Bolonia.

www.udima.es

Otra tendencia, como producto del incipiente impulso de las TIC aplicadas a la educación, es la creación de alianzas entre varias instituciones de educación superior , con la finalidad de conformar nuevas organizaciones, bajo la premisa de consolidar redes para compartir objetivos, conocimientos y estructuras tecnológicas. Algunos ejemplos de esta tendencia son:

• El Campus Virtual Latino-Americano (CAVILA), en un principio constituida como Universidad Virtual Iberoamericana (UVI), es un proyecto que pretende contribuir a la democratización de la educación superior mediante el acceso de las TIC aplicadas a la educación. En esta iniciativa participan la Universidad de Santiago de Chile, las universidades argentinas Nacional de Córdoba, Entre Ríos y Nacional de la Plata, la Universidad Santa María de Brasil, la Universidad de Guadalajara de México y la Universidad de Extremadura de España.

blog.pucp.edu.pe/item/7905

• La Universidad Virtual es una institución constituida por una red de universidades chilenas, a través de la Red Universitaria Nacional (REUNA), con la que amplían las opciones de acceso a la educación en la región.

www.uvirtual.cl

• La Finnish Virtual University (FVU) es un consorcio conformado por veintiuna universidades finlandesas, con la finalidad de apoyar y desarrollar una red de colaboración que ofrece servicios educativos que impulsan el uso de las TIC.

www.virtuaaliyliopisto.fi

• El Instituto Universitario de Posgrado se creó como iniciativa de la Universidad de Alicante, la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universidad Carlos III de Madrid y el Grupo PRISA, con la finalidad de aportar una amplia oferta educativa de postgrado.

www.iup.es

 

2.3. Tendencias de buenas prácticas

El fenómeno e-learning ha configurado gran variedad de proyectos en diferentes sectores, como producto de esta situación han surgido asociaciones y observatorios relacionados con esta modalidad educativa, como punto de encuentro e intercambio de experiencias, información y conocimiento sobre el uso de las TIC aplicadas a la educación y la formación, así como para investigar sobre las últimas tendencias en innovación educativa y proponer líneas de acción y estándares de calidad para regular la calidad educativa y técnica:

• La Asociación Africana de Enseñanza a Distancia (ADLA) es un referente para las universidades que imparten su enseñanza en modalidad abierta y a distancia en el continente africano, así como para profesionales, formadores y estudiantes africanos que se encuentren en el exterior y el interior del continente.

www.physics.ncat.edu

• La Asociación Asiática de Universidades Abiertas (AAOU) está conformada por diferentes instituciones preocupadas por contribuir a la democratización de la enseñanza a través de las opciones que ofrecen la educación abierta y a distancia.

www.aaou.net

• La Asociación Australiana de Escuelas de Educación a Distancia (AADES) ofrece actividades de desarrollo profesional y eventos para educadores con funciones relacionadas con la educación a distancia y promueve las prácticas educativas innovadoras en Australia y Nueva Zelanda.

www.aades.edu.au

• La Asociación para el Avance de la Informática en Educación (AACE) se dedica a promover proyectos de generación del conocimiento a través de las tecnologías de la información y la comunicación.

www.aace.org

• La Asociación Brasileña de Educación a Distancia (ABED) es una asociación científica, sin ánimo de lucro, fundada por un grupo de profesores interesados en el uso de las TIC aplicadas a la educación y la educación a distancia, con la finalidad de apoyar la educación abierta, flexible y a distancia.

www2.abed.org.br

• La Asociación Canadiense de Educación a Distancia (CADE) sustentada en una organización bilingüe, planifica actividades en torno al desarrollo de la educación a distancia, entre las que destacan sus publicaciones y organización de eventos.

www.cade-aced.ca

• La Asociación de Difusión de Educación a Distancia (ADED) promueve el intercambio y la acción colaborativa de diferentes instituciones, con el fin de impulsar esta modalidad educativa.

www.aded.org.ar

• La Asociación de Enseñanza a Distancia de Estados Unidos (USDLA), es el principal espacio de cooperación para desarrollar acciones de educación a distancia entre instituciones que elaboran actividades educativas y formación empresarial de Estados Unidos de América.

www.usdla.org

• La Asociación Europea de Educación a Distancia (EADL) promueve el uso de las TIC aplicadas a la educaciónm e impulsa su uso para la investigación, abre espacios de discusión sobre proyectos relacionados con la utilización de herramientas tecnológicas en la educación y facilita el intercambio de buenas prácticas de la enseñanza a distancia con todos los protagonistas involucrados en esta modalidad educativa.

www.eadl.org

• La Asociación Europea de Universidades de Educación a Distancia (EADTU) ofrece apoyo al desarrollo institucional de sus miembros y el diseño de estrategias para la cooperación europea, con la finalidad de fomentar la educación a distancia.

www.eadtu.nl

• La Asociación Finlandesa de Educación a Distancia (FADE), impulsa la investigación, la formación de profesores y el desarrollo de estrategias innovadoras en el ámbito de la educación a distancia.

kotu.oulu.fi

• La Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD) desarrolla diferentes líneas de acción para propiciar la expansión de la educación a distancia en Iberoamérica, a través de programas educativos, proyectos de investigación, asesorías y organización de espacios para la divulgación de experiencias.

www.aiesad.org

• La Asociación Nacional de Educación a Distancia y Enseñanza Abierta de Sudáfrica (NADEOSA) facilita la colaboración entre instituciones involucradas en la educación abierta y a distancia del país, promueve la investigación y la evaluación de estas modalidades educativas y propone líneas de acción en las políticas educativas.

www.nadeosa.org.za

• La Asociación Noruega de Educación a Distancia (NADE), es una organización pública e independiente, que promueve el trabajo colaborativo entre las instituciones afiliadas a ella, con la finalidad de apoyar programas de calidad de educación a distancia.

www. nade -nff.no

• El Consejo Internacional para la Educación Abierta y a Distancia (ICDE), es una red internacional a nivel mundial que está afiliada a las Naciones Unidas (UNESCO) y a la Organización de Ministros de Educación del Sudeste Asiático (SEAMEO). Este Consejo es reconocido por las Naciones Unidas como una organización no gubernamental encargada de la educación abierta y a distancia. Entre sus objetivos se encuentran promover la calidad de la educación abierta y a distancia, apoyar los proyectos de educación flexible y organizar reuniones y conferencias a nivel mundial, para impulsar la cooperación intercultural y el desarrollo educativo en respuesta a las demandas de la sociedad de la información.

www.icde.org

• El Consorcio–Red de Educación a Distancia (CREAD) tiene como objetivo impulsar el desarrollo de la cooperación interinstitucional a nivel interamericano en materia de educación a distancia. El Consorcio planifica y desarrolla acciones con la finalidad de fortalecer los proyectos de esta modalidad educativa en la región.

www.cread.org

• La Corporación Universitaria para el Desarrollo de Internet (CUDI) se encarga de promover y coordinar una red de telecomunicaciones para impulsar el desarrollo y la colaboración en los ámbitos científicos y educativos en México.

www.cudi.edu.mx

• EUROPACE es una asociación europea conformada por redes de enseñanza virtual de universidades y organizaciones educativas. Su objetivo principal es la internacionalización de la enseñanza superior a través de la movilidad virtual y la creación e intercambio de conocimiento permanente.

www.europace.org

• La Fundación Europea de la Calidad de E-learning (EFQUEL) promueve los servicios de enseñanza virtual a la sociedad dentro del entorno europeo, su objetivo principal consiste en implicar a los diferentes actores sociales para compartir experiencias sobre e-learning.

www.qualityfoundation.org

• El Instituto Europeo para la Enseñanza Virtual (EIfEL) apoya la innovación educativa a través del uso de las TIC, en respuesta a las necesidades impuestas por la sociedad del conocimiento.

www.eife-l.org

• El Observatorio de Calidad Europeo, regulado por la Fundación Europea de la Calidad, proporciona datos sobre la calidad de la enseñanza virtual en el marco de la Unión Europea.

www.eqo.info

• El Observatorio de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información (Red.es Observatorio) tiene como objetivo asesorar, dar seguimiento, investigar y ofrecer indicadores del sector de las telecomunicaciones y de la sociedad de la información, prestando servicios a la ciudadanía, a las empresas y a las Administraciones públicas españolas.

observatorio.red.es

• El Observatorio UNAM-UNESCO del campus virtual es un espacio de intercambio de experiencias, difusión de los resultados de investigaciones y creación de normas y estándares de calidad en torno a la educación virtual.

www.ocv.org.mx

• La Red Europea de Aprendizaje a Distancia y e-learning (EDEN) impulsa proyectos de educación abierta, a distancia y e-learning en Europa, a través de la cooperación entre asociaciones dedicadas al logro del mismo fin.

www.eden-online.org

• Una muestra de los resultados de las prácticas de e-learning la podemos encontrar en las instituciones pertenecientes a la Asociación Nacional de Centros de Enseñanza a Distancia (ANCED), que participan con la publicación de sus prácticas de e-learning en el presente libro, entre cuyas aportaciones podemos destacar las siguientes conclusiones:

 

MODELO ORGANIZACIONAL

Razones por las que implementaron proyectos e-learning en las instituciones:

• La aplicación de programas de e-learning estimula la integración y generalización del uso de las TIC en la docencia universitaria y la formación institucional.
• La modalidad de e-learning ofrece instrumentos que ayudan a consolidar la formación a distancia .
• En aquellas instituciones que tienen una amplia oferta educativa y un número considerable de estudiantes, se registra una reducción de costes de inversión en este ámbito.
• Otro de los motivos por los cuales se está implantando una oferta de e-learning en las universidades es la generación de políticas educativas nacionales e internacionales que promueven la incorporación de esta modalidad en las instituciones de educación superior.
• Una tendencia cada vez más extendida es la creación de programas de e-learning como soporte a nuevos proyectos institucionales , formación interna y mejora de los servicios.
• El profesor se ve involucrado en actividades de gestión de la acción formativa , al tener acceso a herramientas telématicas de gestión académica que le ofrecen los proyectos de e-learning.
• Promueve la movilidad y relaciones virtuales de profesores y estudiantes de diferentes instituciones.

Resultados de la evaluación de los proyectos e-learning:

• En general, las instituciones describen situaciones propias de la resistencia al cambio de los participantes en los proyectos de e-learning, motivo por el cual han tenido que crear programas de actualización del conocimiento, principalmente en lo que concierne al uso de las TIC aplicadas a la educación, y programas de comunicación interna. Finalmente, algunas organizaciones reconocen que sus usuarios han aceptado el cambio de paradigma en su institución.

• Detectan falta de integración entre el personal docente y el personal técnico. Ante esta situación se propone dar una formación básica a cada uno de los grupos con la disciplina del otro.

• De forma generalizada se da una progresiva extensión de las prácticas de e-learning en las instituciones.

• Los participantes valoran positivamente la organización del trabajo académico.

• Se dan modificaciones en los programas formativos on-line a medida que han ido evolucionando las TIC.

• En los cursos largos se está dando la tendencia a aumentar las horas a distancia frente a la progresiva disminución del tiempo dedicado a las clases presenciales.

• Los formadores de los proyectos de e-learning valoran positivamente las nuevas formas de planear, organizar, controlar y monitorizar el proceso de enseñanza–aprendizaje.

• En general, las instituciones identifican un incremento del número de matriculaciones y de la oferta educativa dentro de sus organizaciones.

MODELO PEDAGÓGICO

Razones por las que implementaron proyectos de e-learning en las instituciones:

• El e-learning permite desarrollar modelos de enseñanza–aprendizaje que se ajusten a las necesidades de la sociedad del conocimiento .
• Esta modalidad educativa otorga flexibilidad en cuanto a la capacidad de adaptarse a las necesidades de los alumnos, porque proporciona libertad en la distribución de los tiempos de estudio y libera a sus usuarios de las limitaciones físicas y geográficas. Por consiguiente, ésta es una modalidad que permite compaginar los estudios con la familia, el ocio y el trabajo.
• Facilita y fomenta el acceso, la cobertura y la equidad a la educación y la formación, ampliando el mercado a nivel nacional e internacional, principalmente el latinoamericano.
• Fomenta la formación permanente y facilita la ampliación y versatilidad de la oferta educativa de las organizaciones.
• Fortalece la calidad académica y promueve la transferencia de los conocimientos a la práctica laboral.
• Las características de e-learning impulsan los proyectos de desarrollo de alfabetización digital .
• Algunas instituciones tienen líneas de investigación , con la finalidad de ofrecer estrategias eficaces de e-learning para el desarrollo del aprendizaje a lo largo de la vida.
• Las instituciones tienden a utilizar en primera instancia las herramientas de e-learning como apoyo a las clases presenciales , para, posteriormente, aprovechar todo el abanico de posibilidades que ofrecen estas herramientas didácticas.
• Estimula la indagación, la observación y el estudio del alumno.
• Cuenta con herramientas de ayuda al estudiante y de seguimiento y control del profesor.
• Promueve el aprendizaje colaborativo a través de actividades colectivas.
• El e-learning permite que el alumno cobre protagonismo, porque fomenta la atención personalizada e individualizada del estudiante, a la vez que permite la atención de grandes grupos de alumnos.
• Propicia la aplicación de metodologías innovadoras y flexibles apoyadas en las TIC.
• Facilita la actualización de contenidos formativos de manera inmediata y hace posible mejorar su organización y resolver dudas de forma muy dinámica.

Resultados de la evaluación de los proyectos de e-learning:

• Los participantes valoran el e-learning como una opción ante las necesidades de actualización permanente, ante las exigencias de la sociedad del conocimiento.
• Alto grado de satisfacción de los usuarios por el carácter práctico de los contenidos y la flexibilidad de acceso .
• Los profesores han detectado mejor rendimiento entre sus alumnos frente a los resultados de los estudiantes con los que se utilizaron herramientas didácticas “tradicionales”.
• Los alumnos manifiestan la satisfacción de los resultados de su aprendizaje y la calidad y rapidez de la atención recibida.
• La implementación de e-learning estimula la reflexión sobre el modelo de enseñanza–aprendizaje institucional.
• Esta modalidad educativa exige y, a su vez, facilita la constante especialización docente .
• Progresivamente aumentan las competencias y mejoran las actitudes de los formadores ante nuevos ambientes de enseñanza–aprendizaje mediados por tecnologías.
• Los profesores que comenzaron a utilizar las TIC lo siguen haciendo, de forma cada vez más recurrente, experimentando mejoras en el desarrollo de estrategias para su práctica docente.
• Los docentes manifiestan su satisfacción por los resultados obtenidos de la aplicación de metodologías novedosas .
• En general, estos programas formativos son valorados satisfactoriamente por los participantes porque cubren sus expectativas .

MODELO TECNOLÓGICO

Razones por las que implementaron proyectos de e-learning en las instituciones:

• El uso de las herramientas tecnológicas en las que se apoya el e-learning en una institución crea nuevos espacios sociales , al aportar herramientas de comunicación, participación y nuevos espacios de trabajo , favoreciendo la interacción entre los estudiantes y el estudiante y el profesor.
• Facilita la interrelación entre el mundo académico y el entorno socioeconómico.
• Las herramientas tecnológicas que utiliza el e-learning permiten crear entornos sencillos y flexibles .
• Muchas de las instituciones participantes en la publicación optaron por la selección de software libre y, entre ellos, un número significativo de instituciones eligieron Moodle.

Resultados de la evaluación de los proyectos e-learning:

• Se ha detectado que algunos usuarios que participan en programas de e-learning carecen de formación y experiencia previa en el uso de las TIC con aplicaciones educativas.
• Algunas de las instituciones reconocen la ausencia de infraestructura tecnológica suficiente para dar respuesta a las demandas educativas.
• Asimismo, existen instituciones que manifiestan su dificultad para seleccionar el software que mejor se ajusta a sus necesidades formativas.
• Las herramientas de e-learning cada vez son más utilizadas como herramientas didácticas de apoyo a las clases presenciales.
• Los usuarios valoran positivamente las herramientas de comunicación que proporciona e-learning, porque permiten crear nuevas formas de interacción.
• Los software para la creación de plataformas están incluyendo progresivamente herramientas cada vez más sencillas de utilizar por los participantes.

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Vega, Rosario: “Selección, elaboración y evaluación de herramientas aplicadas a la educación en línea”, en On-line Educa , ICWE GMBH, Madrid, 2005, págs.. 203-209.

 

¹ Porcentaje sobre el total de la población que utiliza Internet, cualquiera que sea el equipamiento o tecnologías de acceso.

² Se entiende por regular el acceso a Internet al menos una vez a la semana.

³ Red. es Observatorio, Indicadores E-europe , Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, Red.es http://observatorio.red.es/indicadores/europe/internet_jul2005/indicador_a2.html

⁴ Pisanty, Alejandro, “Gobernanza de Internet y el enfoque “Multistakeholder”, en Revista Mexicana de Política Exterior , Instituto Matías Romero, Secretaría de Relaciones Exteriores, 2007 (en prensa).

⁵ OCDE y EUROSTAT, Manual de Oslo. Guía para la recogida e interpretación de datos sobre innovación , 3 ª edición, OCDE, European Communities, 2005, pág.162.

⁶ Fundación France Telecom España, E-España 2006, Informe Anual sobre el desarrollo de la Sociedad de la Información en España , Fundación France Telecom España, Madrid, 2006, pág.276.

⁷ Red.es Observatorio, Indicadores E-europe , Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, Red.es

http://observatorio.red.es/indicadores/europe/indicadores.html

⁸ Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, Recomendaciones para mejorar los procesos de transferencia de conocimiento y tecnología a las empresas , Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, Sistema Integral de Seguimiento y Evaluación, Observatorio Permanente del Sistema Español de Ciencia–Tecnología–Sociedad (SISE), Madrid, 2006, pág.33.