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Práctica 32. Puesta en marcha de una plataforma virtual de apoyo a la formación

PUESTA EN MARCHA DE UNA PLATAFORMA VIRTUAL DE APOYO A LA FORMACIÓN

José Luis Martín Jiménez
Escuela Andaluza de Salud Pública

 

DESCRIPCIÓN DE LA PRÁCTICA

 

En el año 2004, la Escuela Andaluza de Salud Pública, decide implantar una plataforma virtual propia como herramienta de soporte a las actividades formativas que hasta entonces se desarrollaban bajo un modelo casi totalmente presencial. Para facilitarlo, se creó la <<Unidad de e-Aprendizaje>> que sería la encargada de seleccionar e implantar la solución más adecuada a las necesidades de la EASP.

 

Plataforma de teleformación

Para la primera instalación de esta plataforma se seleccionó Moodle (versión 1.1.) sobre servidores MS Windows 2000 Server.

Tras diferentes actualizaciones y ampliaciones posteriores, actualmente (enero de 2007) se está utilizando la versión 1.5.3. de Moodle sobre MS Windows 2003 Server y MySQL v5, aunque ya se está preparando una actualización a versiones posteriores.

 

Razón por la que utilizan e-learning en la organización

Inicialmente, la intención era simplemente la de dar apoyo a algunas actividades formativas del programa docente residencial (aquellas de larga duración o formato modular), pero en la actualidad se ha ampliado enormemente el abanico de utilización de esta plataforma para otro tipo de proyectos no exclusivamente docentes.

En todos esos casos, la utilización de estas plataformas aporta a los participantes de los proyectos una serie de instrumentos de comunicación, participación y espacios de trabajo comunes, que no serían posibles en otro caso.

 

¿Por qué consideran el e-learning positivamente como sistema de enseñanza?

En el caso de la Escuela Andaluza de Salud Pública, se ha tomado la decisión de no entrar en la formación <<exclusivamente virtual>> (al menos de momento), por las connotaciones positivas que tienen las sesiones presenciales que, en mayor o menor medida según el diseño de cada actividad formativa, se continúan realizando en todos los proyectos. Sin embargo, el uso de la plataforma virtual ha sido extraordinariamente bien acogido tanto por los profesores o tutores, como por los alumnos y participantes en actividades formativas, proyectos de investigación, consultoría o cooperación internacional.

 

Puntos fuertes del proyecto e-learning de su organización

Utilización de plataformas <<open source>>.

  • Aprendizaje basado en formatos híbridos (blended learning).
  • Facilitar la ruptura de la <<brecha digital>> (aplicable tanto a docentes, como a alumnos).

Forma en que han complementado las nuevas tecnologías al modelo de enseñanza a distancia tradicional

A) Objetivos e-learning

Con la utilización de las nuevas tecnologías, se ha buscado facilitar a docentes y alumnos el aprendizaje colaborativo, favoreciendo la puesta en común y comunicación entre todos los participantes, así como la actualización permanente de los contenidos (recursos didácticos, trabajos y ejercicios individuales o en grupo, etc.).

B) Modelo docente

Todas las actividades docentes que utilizan estas tecnologías se basan en un modelo semipresencial o modular, en que se programan una serie de sesiones presenciales, y el resto del tiempo los alumnos y docentes se comunican y trabajan mediante el campus virtual. Dependiendo de la duración total del curso, área de conocimiento y metodología docente aplicada, la relación entre <<tiempo presencial>> y <<tiempo virtual>> puede ser variable.

C) Interactividad

La principal herramienta de interacción es la utilización de foros, algunos de los cuales son <<generales>> (avisos, temas globales, etc.), aunque otros son específicamente creados para el debate de un tema o contenido concreto que forme parte de la programación del curso.

No obstante, también se utilizan otros instrumentos que facilitan esa interactividad como pueden ser: salas de chat, trabajos o tareas individuales o grupales, cuestionarios de autoevaluación, etc.

D) Servicios on-line

Además de contar con toda la documentación en formato electrónico (documentos de referencia, presentaciones de clase, etc.), los alumnos tienen acceso al catálogo <<on-line>> de la biblioteca de la EASP, acceso a bases de datos bibliográficas y otros recursos de consulta o apoyo. A veces, entre esos recursos, se incluyen elementos multimedia como pueden ser vídeos (entrevistas, resúmenes, presentaciones), archivos de sonido y, por supuesto, fotografías e imágenes.

E) Formación del profesorado

Periódicamente se realizan actividades de formación dirigidas a los profesores o tutores que utilizan la plataforma, no sólo para aquellos que se inician en su manejo, sino también con actualización sobre nuevas versiones, o para profundizar en algunos instrumentos concretos (cuestionarios, uso de glosarios, etc.).

Modelo tutorial 

Desde la implantación de la plataforma virtual, el modelo tutorial se basa en las herramientas incorporadas en la misma. Por ello, en los cursos suelen jugar un papel muy importante los <<foros de debate>> con intervención activa de los docentes, aunque también se utilizan otros instrumentos para la entrega de trabajos o tareas, que son calificadas o valoradas por los tutores mediante la misma plataforma virtual.

Por supuesto, se sigue utilizando el correo electrónico, teléfono o tutorización presencial, en aquellos casos en que sea oportuno.

 

¿Cuántos profesores-tutores utilizan la plataforma de teleformación o un sistema de tutorías telemáticas?

Prácticamente la totalidad de profesores de la EASP, más una parte importante de profesores asociados, han utilizado la plataforma virtual a lo largo de estos tres años. Aproximadamente unas 80 personas, si solamente se consideran los proyectos docentes.

Si incluimos aquí aquellas personas que han utilizado esta plataforma para otro tipo de proyectos (investigación, consultoría o cooperación internacional), el número total de profesores/tutores que han usado estos sistemas para tutoría o seguimiento pasaría de 120 personas.

¿Desde hace cuánto tiempo utilizan el modelo e-learning?

Desde abril de 2004.

INFORMACIÓN TÉCNICA

 

Tipo de software de la plataforma de teleformación 

Moodle.

Tipo de tecnología

LMS.

¿Necesitan los alumnos o profesores utilizar un software específico aparte del software de la plataforma?

No se han definido normas al respecto, por lo que la utilización de distintos programas específicos para la producción de materiales o recursos didácticos ha sido muy variable, dependiendo tanto de los contenidos o áreas de conocimiento, como de los propios profesores o coordinadores de cursos.

Sin embargo, sí que se han consensuado ciertas recomendaciones respecto a la idoneidad de formatos; por ejemplo, se recomienda utilizar documentos PDF siempre que sea posible (en lugar de documentos de Word, PowerPoint, etc.), utilizar archivos en formato comprimido en otros casos, animaciones o vídeos que únicamente requieran el reproductor Windows Media, etc.

 

¿La producción de contenidos está sujeta al cumplimiento de algún estándar?

No.

EVALUACIÓN DE RESULTADOS (PROCESO, PRODUCTOS, IMPACTO)

 

¿Sus prácticas e-learning han sido evaluadas? ¿Han utilizado herramientas específicas para la evaluación o el control de calidad?

Sí, se han diseñado cuestionarios específicos para evaluar la satisfacción de alumnos y profesores, respecto a la utilización del campus virtual como herramienta de apoyo en estos cursos. El resultado de los cuestionarios ha servido para elaborar informes anuales, desde la puesta en marcha de esta plataforma.

 

¿Cuáles han sido los resultados de la evaluación?

Muy favorables a la utilización del campus virtual. En consecuencia, cabe destacar dos aspectos de cambio en estos años:

  • Cada vez hay más actividades docentes (o no docentes) que requieren el apoyo de los campus virtuales
  • En los cursos de media y larga duración, paulatinamente va decreciendo el número de horas presenciales frente al aumento de las horas “virtuales”.

 

Impacto en la organización

Inicialmente se planteó la utilización de estas plataformas únicamente como un instrumento de apoyo a algunas actividades docentes del programa residencial. Sin embargo, en menos de seis meses desde su puesta en marcha, los propios participantes en estas actividades (profesores, tutores o alumnos) propusieron extender su uso a otro tipo de proyectos o actividades en los que ellos mismos trabajaban, con lo que el objetivo inicial ha sido totalmente sobrepasado.

Hoy en día todas las líneas de proyectos de la EASP (investigación, consultoría y cooperación internacional) hacen uso de espacios de trabajo en alguno de nuestros campus, y en algunos casos se han llegado a diseñar e implantar nuevas instalaciones de la plataforma para dar servicio a proyectos específicos que, por su extensión o duración, lo justificaban.

Como consecuencia, cabe decir que la implantación de la plataforma virtual ha servido para promover y potenciar el uso de nuevas tecnologías en el conjunto de actividades de toda la EASP.

 

Obstáculos o barreras

Los principales obstáculos encontrados se centrarían en dos puntos:

  • Respecto a las limitaciones tecnológicas: aunque cada vez sea menos frecuente, seguimos encontrándonos con alumnos que no disponen de líneas de comunicaciones adecuadas (en su puesto de trabajo o en casa, sobre todo en zonas rurales).
  • Respecto a aptitudes y actitudes de los participantes: también cada vez menos frecuente, pero todavía hay personas que apenas utilizan el correo electrónico o Internet, lo que requiere un cierto esfuerzo inicial por nuestra parte en entrenarles en el uso básico de la plataforma.

 

Costes y beneficios

No los hemos cuantificado.

FASES DE DESARROLLO

 

Relación de necesidades

Por definición, todos los cursos modulares, semipresenciales y de larga o media duración, que forman parte del programa anual de actividades formativas residenciales, utilizarán como apoyo la plataforma virtual de docencia de la EASP.

Además de esto, cualquier coordinador de proyectos (formativos o de otro tipo) que lo considere oportuno puede solicitar la apertura de un espacio en alguno de los campus virtuales existentes.

 

Definición

Cuando se trata de una solicitud <<a demanda>>, los responsables de las plataformas virtuales colaboran con el coordinador de la actividad en la definición de las necesidades del proyecto, de cara a su ubicación definitiva y selección de las herramientas idóneas.

 

Diseño

Aunque la responsabilidad del diseño es propia del coordinador de cada proyecto, habitualmente es asesorado por los responsables de las plataformas virtuales, ya que hasta el momento no se han querido definir criterios estándar estrictos respecto a esta fase de diseño (sí <<recomendaciones>>).

 

Producción

De la fase de producción se suelen encargar los profesores o tutores de cada actividad, aunque en algunos casos se descargan parcialmente estas tareas en el personal de secretaría o técnicos de apoyo del proyecto. Ocasionalmente, y cuando se trata de la elaboración de materiales o recursos más complejos (por ejemplo, multimedia), pueden ser producidos por aquellas personas de la Unidad de e-Aprendizaje expertos en su desarrollo.

 

Implementación

Por las características de la plataforma utilizada (Moodle), las mismas personas que se encargan de la fase de producción suelen ser las responsables de la implementación.

 

Evaluación

Habría que distinguir dos partes: la evaluación global de cada actividad es responsabilidad de su propio coordinador, según los criterios y procedimientos establecidos para los proyectos de la EASP; sin embargo, en lo que se refiere a la utilización de las plataformas virtuales, la encargada de su evaluación ha sido la Unidad de e-Aprendizaje, mediante cuestionarios diseñados al efecto.

INFORMACIÓN ADICIONAL

Como ya se ha descrito, en la Escuela Andaluza de Salud Pública se están utilizando diversas plataformas virtuales para distintos tipos de proyectos, destacándose las siguientes: